Ansiedad, estrés, sentimiento de soledad. Estos y otros síntomas fueron padecidos por un grupo de estudiantes estadounidenses al pasar 24 horas sin Internet y otras nuevas tecnologías.

Esta privación de acceso a la red formó parte de un estudio llevado a cabo por el ICMPA en la Universidad de Maryland y reveló que un alto porcentaje de estudiantes tienen auténticos síntomas de adicción, que desembocan en graves problemas para socializar cuando no pueden usar las nuevas tecnologías. 

Los resultados del estudio

El estudio, dirigido por una profesora de periodismo, propuso a 200 estudiantes “intentar” desconectarse de las nuevas tecnologías durante 24 horas. Esto es, sin móvil, sin Internet, sin televisión o sin MP3. Una vez concluidas, los estudiantes participantes podrían bloguear sobre su experiencia. “Sin duda soy un adicto, y la dependencia es horrible”. La conclusión del estudio es que los jóvenes no es que no quieran, es que ya “no pueden desconectarse”.

Aunque echaron de menos también la televisión, lo más duro para la mayoría de estudiantes fue desconectar de lo que les permite conectarse con sus amigos: los SMS y las redes sociales. “Escribir SMS o usar IM (mensajería instantanea, tipo MSN) me proporciona una sensación de satisfacción permanente” -comenta un estudiante- “Cuando no tenía acceso a esos dos lujos me sentí muy solo y apartado de mi vida. A pesar de que voy a clase con miles de estudiantes,  el hecho de no poder comunicarme con nadie a través de la tecnología era casi insoportable”. También otros “servicios” de las nuevas tecnologías, como los reproductores MP3 fueron significativamente echados en falta.

Del estudio también se extrae otra información interesante, y es que, a pesar de que un amplísimo porcentaje de los estudiantes declaraba no leer ningún periódico ni seguir con regularidad ningún telediario, todos tenían un conocimiento relativamente alto de la actualidad y un cierto grado de conocimiento de las noticias. ¿De dónde salía esta información? También de las redes sociales e Internet.

¿Qué podemos aprender?

Los resultados del estudio, a pesar de que presenta multitud de datos demográficos relevantes, han de tomarse como preliminares, una anécdota, una aproximación rápida al grado de uso y de posible dependencia que pueden tener los estudiantes universitarios de las nuevas tecnologías en lo que respecta a su “ecosistema social”. Pero esto no tiene por qué ser cierto para todo el colectivo de estudiantes estadounidenses, ni, menos, extrapolable a más amplios grupos de población. No podemos hablar de evidencias científicas, pero no por ello el estudio deja de ser interesante.

No es riguroso, pero nos ofrece testimonio de cómo, al menos en el colectivo estudiado, las nuevas tecnologías están afectando a estructuras tan básicas y establecidas como son las relaciones interpersonales. Más allá de los negocios, más allá del acceso a la información, los social media están cambiando -y recordemos que llevan entre nosotros menos de una década- cómo conectan entre sí las personas a un nivel fundamental.

¿Es ésta una tendencia significativa para el futuro? No podemos saberlo, y menos al ritmo al que se efectuan los cambios en la sociedad de hoy, pero todo apunta a que sí. Y esto ha de tenerse en cuenta en todos los ámbitos: la educación, los negocios y, claro, las relaciones personales. ¿Puede considerarse esto una adicción? ¿Sufriría los mismos síntomas una persona que no usa las nuevas tecnologías si se le priva de sus relaciones personales durante 24 horas? Puede que aquí esté la clave.

¿Y tú? Podrías pasar 24 horas sin tecnología. Cuéntanoslo en los comentarios.

via readwriteweb